Mozilla Firefox es el navegador que compite directamente con Internet Explorer. A diferencia de este último, es resultado directo de una activa comunidad de desarrolladores y usuarios repartida alrededor del globo, que ha conseguido un producto de calidad, intuitivo, seguro y con prestaciones para todo tipo de usuarios. Esta misma comunidad busca hoy, martes 17 de junio, conseguir que Mozilla Firefox 3, en el día de su lanzamiento, consiga el record Guinness del programa más descargado en un lapso de 24 horas.
 

Si te preguntas por qué tendrías que dejar de usar Internet Explorer o Safari por "otro programa para lo mismo", sólo dale un vistazo a las características más saltantes que trae Firefox 3:

- Barra de direcciones inteligente: Mientras se escribe una dirección de Internet, Firefox sugiere direcciones acompañadas del título de la página. Más aún, si se recuerdan sólo palabras clave, Firefox buscará entre las páginas visitadas recientemente.
- Marcado rápido: Con un clic en un ícono se puede guardar una página en tus favoritos (en Firefox se llaman Marcadores) y luego asignarles etiquetas.
- Filtros antifraude mejorado: El navegador te advierte cada vez que ingresas a una página "confidencial" que te pide contraseñas y números de tarjetas de crédito y que podría ser una página falsificada.
- Gestor de descargas: Cada vez que "bajas" un archivo de Internet, puedes pausar la descarga, reanudarla más tarde y abrir el archivo cuando haya descargado. También es posible conocer desde qué página se inició la descarga y buscar entre todos los archivos descargados.

Además, Firefox 3 incluirá aquellas mejoras que traía la versión 2: Navegación con pestañas, revisión ortográfica, sugerencias de búsquedas en Google y Yahoo!, restauración de todas las páginas que estabas visitando si se cuelga la PC, bloqueos de popups, actualizaciones automáticas y más.

¿Interesado? Visita http://www.getfirefox.com y participa de este record Guiness. Las descargas oficiales comienzan a las 12 del mediodía de HOY martes 17 (hora de Perú). Participarás en el conteo de descargas del record si bajas el programa en las siguientes 24 horas.

Mientras tanto, es posible preguntarse, ¿cómo ha sido posible que un simple proyecto, nacido de uno de los primeros navegadores de Internet tenga tantas funcionalidades? La respuesta: el software libre. Más allá de conseguir un programa gratuitamente y sin restricciones de uso, está el hecho de poder saber qué hace este programa y cómo lo hace; poder modificarlo y compartir el programa y tus mejoras con otras personas.

Esas libertades permiten la formación de comunidades unidas a través de Internet y donde se desarrollan productos de manera colectiva: planteando mejoras, probando modificaciones y reportando errores para una corrección rápida. Es de esta manera que se han construido proyectos como MediaWiki (el software utilizado por Wikipedia), Apache (el servidor web que recibe las peticiones de páginas web en muchos sitios de Internet), Ubuntu (el sistema operativo utilizado en los módulos de correo de la PUCP), The GIMP (el equivalente a Adobe Photoshop) y un largo etcétera.

En suma, el software libre y abierto ha conseguido democratizar el desarrollo de sistemas informáticos, más allá de los modelos antiguos en donde los usuarios sólo podían hacer uso de un programa comprando licencias restringidas por las compañías desarrolladoras de software u obteniendo copias piratas. El softawre libre hace posible el crecimiento colaborativo y acumulativo, la participación de más personas, la innovación sobre la repetición, y la creación de nuevas oportunidades.

En la Pontificia Universidad Católica del Perú existen grupos de personas interesadas en el software libre. Un primer referente es la lista Linux en Grupos PUCP. Asimismo, Linux IDES, es un equipo perteneciente a E-QUIPU que reúne a alumnos, egresados y profesores con predilección por la investigación y difusión en tecnologías de software libre y abierto, responsable, entre otras iniciativas, del portal TuxPUC (Todos los Usuarios de GNU/Linux de la PUCP).

Si deseas conocer más sobre el equipo, visita la web de Linux IDES en http://tuxpuc.pucp.edu.pe/linux-ides.

Referencias:

The Inquirer ES
Hoy es el día; a descargar Firefox 3

BULMA
El software libre y los beneficios del conocimiento

Memoria
Democracia digital, Internet y software libre